Songkran är thailändarnas traditionella nyår. Firandet börjar den 13 april varje år och håller på i tre dagar. Perioden är inte bara en tid för att fira det nya årets ankomst, utan även en populär tid för giftermål samt för religiösa aktiviteter. Vill du vara med och fira bör du inte vara rädd för att bli våt — vattenlekar är nämligen ett populärt inslag i firandet.
I mitten av april är det som varmast i Thailand och därför passar thailändarna, under Songkran-högtiden, på att kyla ner sig genom att slänga vatten på varandra. En del sprutar vatten med vattenpistoler medan andra fyller hela spannar av vatten som sedan slängs på folk. I synnerhet är det de yngre människorna som deltar i aktiviteterna. I Bangkok och i Chiang Mai har firandet, på sina håll, tagit en i det närmaste kaotisk form. På kända backpackergatan Khao San Road i Bangkok kan man som besökare bli utsatt för såväl sörja-attacker (vitt talkpulver blandat med vatten) som att bli formligen nerdränkt i vatten. Planerar du att vara på Khao San Road under Songkran bör du alltså se upp med klädseln och kanske skydda mobiltelefon och andra värdeföremål.
I Chiang Mai har mycket av det traditionella firandet behållits. Bland annat samlas människor från olika byar för att gå i en lång parad genom staden. Folk från samma by klär sig i en enhetlig utstyrsel och när paraden upphör utses den by vars befolkning varit bäst klädd. Under paraden kastas även vatten mot av byborna framburna Buddha-avbildningar.
Under Songkran städar de thailändska hemmafruarna sitt hus extra ordentligt och man ser till att göra sig av med kläder och andra föremål som betraktas som onödiga och som kanske anses ge otur. Unga personer häller under firandet upp vatten i händerna på äldre personer eller på sina föräldrar, något som görs i syfte att visa respekt. Genom denna handling får man en välsignelse. Signifikant för Songkran-firandet är också att köpa levande fåglar och fiskar från den lokala marknaden, för att därefter frisläppa djuren. Detta görs som en religiös handling.
